马扎，又称马闸、交杌或交椅，其外观与现今的小凳子相似。“杌”即为凳子的意思，至今仍有不少人将小凳子称为“杌子”或“小杌子”。马扎的起源可追溯至北方游牧民族的“胡床”，自东汉时期传入中原，并在文献中有所记载，但遗憾的是，早期并没有形象资料留存。胡床由八根木棍构成，坐面由棕绳编织而成，后世则称之为马扎。

在中国汉代以前，家具多为低矮型，没有专门的坐具，人们通常席地而坐，仅配备有案几而缺乏桌子。随着北方游牧民族“胡床”的传入，这一坐具的概念得以引入。这里的“床”指的是坐具，与卧室中的床是截然不同的概念。宋代学者高承在《事务纪原》中引用了《风俗通》的记载：“汉灵帝喜爱胡服，景师制作了胡床，这大概是其起源，也就是现在的交椅。”

胡床因受到汉灵帝的喜爱而频繁被提及，成为了当时备受追捧的用具之一。因此，交椅不仅是古代民族友好交往与融合的见证，也是文化交流的产物。随着时间的推移，交椅在宋元时期发展出了带靠背的款式，分为直背与圈背两大类。由于其可折叠、便于携带的特性，交椅在古代常被用于野外郊游、围猎以及行军作战。后来，它逐渐演变为厅堂家具，并成为权威与地位的象征。古书中描述的“英雄好汉论资排辈坐第几把第几把交椅”，便源于此。