Monte Everest

• Continente: Asia.
• País: Nepal y China.
• División: Solukhumbu y Tíbet.
• Cordillera: Himalaya.
• Altitud: 8.848 metros sobre el nivel del mar.
• Prominencia: 8.848 m.
• Aislamiento: 40.008 km.
• Primera ascensión: 29 de mayo de 1953 por el neozelandés Edmund Hillary y el sherpa Tenzing Norgay.

• El pico del Everest es el punto más alto del planeta al extenderse varios metros sobre el nivel del marpero no es la montaña más alta del mundo ni la más grandesi se considera que hay otras de mayor amplitud e incluso más altas por debajo del nivel del mar. El Mauna Keapor ejemploes una montaña volcánica que mide más de 10.000 metros de altura desde su baseubicada en el lecho marino.
• La montaña del Everest forma parte de la cordillera del Himalayasituada en el sureste asiáticoentre el subcontinente indio y el resto de Asia. Asentada sobre Nepal y el Tíbet (China)se eleva a 8.848 metros sobre el nivel del mar y su complejo cubre un área de aproximadamente 594.400 km2.
• Exhibe una forma semejante a la de una pirámide de tres caras. Debido a su alturael aire de las partes superiores carece de oxígeno y la zona es azotada por fuertes vientos en medio de un clima helado.
• Su cumbre o cima consiste en nieve durísima rodeada de otra capa de nieve que puede reducirse o aumentar. Es un poco más alta en septiembre y en mayo su altura disminuye ligeramente. La temperatura varía con las temporadas; en enero puede llegar a -36 ºC mientras que en julioen pleno veranoalcanza alrededor de -19 ºC. La temporada del monzónque abarca de junio a septiembreproduce intensas tormentas con vientos de hasta 285 km/h. Por otra parteahí la presión atmosférica es un 30 por ciento de la que se encuentra al nivel del mar.
• Unos metros más abajo de la cumbre se encuentra la "zona de la muerte"llamada así porque la falta de oxígeno y las bajísimas temperaturas han causado varias muertes de alpinistas. A medida que la altitud se reducela temperatura aumenta y la capa de nieve y hielo se torna más delgada hasta que se vislumbra mejor la roca de la montaña.
• El primer ascenso exitoso al Everest fue el 29 de mayo de 1953 por el neozelandés Edmund Hillary y el sherpa Tenzing Norgay. Esta hazaña histórica se llevó a cabo a través de la ruta del collado suren Nepal.

El Everest tiene alrededor de 60 millones de años y está compuesto por varias capas plegadas de rocas sedimentarias y metamórficas cubiertas por hielo y nieveapiladas a lo largo de muchos millones de años. Hablar de la formación de la montaña ineludiblemente dirige hacia la formación de la cordillera Himalayaal ser parte de ella.

Primero es necesario remontarse al tiempo en el que Pangea era un único supercontinente en la Tierradurante el Paleozoico tardío y el Mesozoico temprano. Hace unos 175-180 millones de años su superficie comenzó a fragmentarse como consecuencia de los movimientos internos del planetay hacia el Jurásico aparecieron dos grandes masas terrestres nombradas Laurasia y Gondwana. Este último estaba conformado por las actuales SudaméricaÁfricaAntártidaMadagascarAustraliala Península Arábiga y el subcontinente Indio. Laurasia incluía lo que ahora es el norte de AméricaEuropa y Asia.

Desde esta perspectivael subcontinente Indio estaba separado en aquella época de Asiaaños después el subcontinenteya separado de África y demás masascomenzó a moverse hacia el norte hasta que colisionó con Asia. El choque causó la subducción de la placa Índica; el hundimiento de una placa debajo de otra debido a las diferencias de presión y temperatura fue lo que provocó que la corteza terrestre se arrugara y se formara la famosa cordillera.

Flora del Monte Everest

La gran altitud de la mayor parte del monte Everest impide el alojamiento de muchas especies vegetales y animales. En las altitudes más bajas se encuentran pastizales alpinos que consisten en arbustoshierbas y flores pequeñas adaptadas al frío y la falta de oxígeno. Más arribadonde las condiciones son más áridases posible encontrar líquenes y musgos. A medida que la altitud del Everest asciendela vegetación se vuelve más escasa. Se pueden encontrar plantas como el SaxifragaRhododendronDryasy algunas especies de gramíneas.

Fauna del Monte Everest

Solo algunos animales son capaces de permanecer en superficiepero hasta ellos tienen límites. Por ejemplolos yaks poseen grandes pulmones que los hacen sobrevivir a lugares de hasta 6.000 metros de altitudmientras que las chovas piquigualdas (Pyrrhocorax graculus) pueden volar a 8.000 metros. Pandas rojos (Ailurus fulgens)arañas (Euophrys everestensis y Euophrys omnisuperstes)osos negros del Himalaya (Ursus thibetanus), leopardos de las nieves (Uncia uncia)buitres y algunos pikas tampoco tienen problema en refugiarse cerca o sobre la montaña.

1953: primera ascensión

El 29 de mayo de 1953 una expedición británica liderada por John Huntfue la primera en lograr el ascenso exitoso al Monte Everest. Después de meses de preparación y varios intentos fallidosEdmund Hillary y Tenzing Norgay lograron alcanzar la cumbre a las 11:30 de la mañanaa través de la ruta del collado surabriendo así el camino para futuras expediciones. Fue un logro histórico en el alpinismo y capturó la atención mundial.

1960: primer ascenso al lado norte

Un equipo de alpinistas chinos liderado por Wang Fuzhou y Qu Yinhua logró el ascenso el 25 de mayo de 1960. Esta expedición china logró alcanzar la cumbre desde el lado nordela ruta del collado norte. Se convirtieron en los primeros alpinistas chinos en llegar a la cumbre más alta del mundo. También se abrieron nuevas oportunidades para futures expediciones desde el lado norte.

Desastre de 1996

Durante la temporada de ascenso de 1996 murieron varias personas. Fue uno de los desastres más mortales en la historia del alpinismo en el Everest. El 10 de mayo de 1996un intento de ascenso a la cumbre se vio afectado por una tormenta que se desató en la montaña. Varios factorescomo la congestión en la rutael agotamiento físico y mental de los alpinistasy las difíciles condiciones climáticascontribuyeron a la tragedia.

Algunos alpinistas quedaron atrapados en la "zona de la muerte". A pesar de los esfuerzos de rescate realizados por otros alpinistas y equiposvarias personas fallecieron en la montañaincluyendo a Rob Hall de Adventure Consultants y Scott Fischer de Mountain Madness.

El evento dejó una profunda huella en la historia del montañismo y se convirtió en un punto de referencia para futuras expediciones y medidas de seguridad en el Everest.

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