断层的滑距与断距是描述断层两盘相对位移的两种方法。其中，相当点是指断层发生前的一个点，在断层作用后形成两个点，这两个点被称为相当点。而相当层则是断层发生前连续的层，在断层位移后变成两个层，分别分布在断层两侧，这两个层也被称为相当层。

滑距具体是指断层两盘岩层或岩体实际位移的距离，通过错动前的一点错动后分成两个对应点之间的实际距离来计算。滑距又可以分为几种类型：总滑距，这是指两个对应点之间的真正位移距离；走向滑距，是指总滑距在断层面走向线上的分量；倾斜滑距，是指总滑距在断层面倾斜线上的分量；水平滑距，是指总滑距在水平面上的投影。

这些滑距在断层面上构成了一个直角三角形。而以相当点测量的断距虽然非常精确，但由于实际工作中相应点难以确定，所以这种方法在实际工作中很少使用。

断距则是指被错断的岩层在两盘上的相当层之间的相对距离。通过在铅直剖面上的相当层来测量，可以得到两种断距：地层断距和铅直地层断距。在垂直岩层走向的剖面中，地层断距、铅直地层断距之间的数学关系式为：Ho＝hg·cosαhg＝hf·tanαho＝hf·sinαhf＝hg·cotα。

在矿山开采中，还常常采用平错和落差一类的断层术语。落差是指在与断层走向垂直的剖面上，倾向断距的铅直分量。平错则是倾向断距的水平分量。