Culture et histoire Philippines

Intégrées aux routes commerciales asiatiques dès l’an 1000 au moinsles Philippines tombent sous influence chinoise au XIIe sièclepuis sous la domination de différents royaumes d'Indonésieépoque à laquelle (14e siècle) l'Islam apparaît dans cette région jusqu'alors animiste.

« Découvertes » le 16 mars 1521 par Ferdinand Magellanun explorateur portugais voyageant pour la couronne espagnolel'archipel est baptisées Philippines en 1543en l’honneur de l’infant d’Espagnefutur Philippe IV. Il reste sous domination espagnole jusqu’en  1898. Le traité de Paris met alorq fin à la guerre hispano-américaineet l’Espagne le contrôle des îles Philippines aux États-Unis.

Le pays obtient son indépendance en 1946comme promis par les États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale. Une expression bien connue des Philippins décrit ces périodes coloniales ainsi : « 400 ans au couvent50 à Hollywood ».

Sous l’influence des ordres religieux espagnols puis du monde américainles Philippines ont développé une culture unique en Asie du sud-esttout en conservant de nombreux rites et traditions propres à leur culture.

Il convient cependant de remarquer que les modes de vie des différents peuples philippins vont de « l'archaïque »  dans le cas de certaines ethnies au « moderne »dans le cadre d'un monde globalisé à cheval entre les modèles américains et asiatiques.

L’archipel philippin  abrite un nombre impressionnant de groupes ethniques parlant des langues malayo-polynésiennesbranche majoritaire de la famille austronésienne. On considère de nos jours que leurs ancêtres ont quitté la Chine méridionale il y a environ 5 000 ansfait escale à Taïwand'où ils sont repartis s'établir sur de vastes territoires allant de Madagascar à l'île de Pâquesdont les Philippines depuis deux millénaires.

Exception notableles mystérieux Negritos appartenant à la famille australoïdes comme les aborigènes d'Australiequ'on pense installé dans l'archipel depuis 50000 ansà l'époque de la dernière glaciationquand ces terres étaient reliées au reste de l'Asie.

Jusqu’au tournant du 2e millénairetous ces peuples vivaient relativement isolés les uns des autres,  dans les régions montagneuses de l’intérieurselon un mode de vie semi-nomade.

Le « Philippin contemporain » est le produit de nombreux métissages avec des immigrants chinoisindo-musulmans et européens.

Conséquence d'un peu plus de trois siècles de domination espagnolerappelons que les Philippines sont le seul pays catholique d’Asie. Les Philippins sont  très pratiquants et attachés à leurs fiestas. Fêtes religieuses mais pas seulement elles sont considérées comme l'un des plus grands héritages laissés par les Espagnols.

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