40HC与40HQ集装箱的含义相同。40HC代表高箱（High Cube）类型，而40HQ则是对高柜（High Container）的一种简称。这两种集装箱的尺寸相同，内容积为11.8米长、2.35米宽、2.69米高，允许的最大毛重通常为30吨，体积容量为74立方米。
集装箱内部的最大长、宽、高尺寸定义了其内容积和可装载货物的最大尺寸。这些尺寸分别是：高度，从箱底板面到箱顶板最下面的距离；宽度，两内侧衬板之间的距离；长度，箱门内侧板到端壁内衬板之间的距离。
按照国际贸易货物的分类，货物主要分为散杂货和适箱货物。目前，国际集装箱航运主干线上的适箱货物贸易几乎都已经采用集装箱运输。全球贸易总量随着世界经济增长和制造基地的转移而持续增长。特别是自2003年下半年起美国经济的复苏以及今年日本经济的复苏，都将继续拉动世界贸易的增长。
从全球船舶订货量以及不断上升的船价指数来看，2003年全球生产了5430万载重吨，同比增长9.48%；新船成交量为10820万载重吨，同比增长106.49%；手持订单量为17070万载重吨，同比增长46.15%。2004年，国际航运指数上升。截至今年9月底，手持订单量已达到20862万载重吨，完工量约为4510万载重吨，全球新船交货量达到了7560万吨。预计全年这三项指标将分别达到21500万载重吨、6300万载重吨和9000万载重吨。预计2004年至2006年，国际造船业的年均产量将接近6000万载重吨，行业正处于30年来的最高峰。今年1月至9月，国际船价指数持续上升。英国豪-罗宾逊租船指数（Howe-Robinson Charter Index）指出，今年10月底的租船指数比1995年的历史最高纪录高出40%，当时的租船指数为1200点，现已高达1730点。