internet的前身是ARPAnet。

因特网是“Internet”的中文译名，它源于20世纪50年代末。它的前身是美国国防部高级研究计划局（ARPA）主持研制的ARPAnet，分为军用和民用两部分。民用部分到1989年改名为Internet，当时连接在网上的计算机只有30万台左右。

另一个推动internet发展的广域网是NSF网，它最初是由美国国家科学基金会资助建设的，目的是连接全美的5个超级计算机中心，供100多所美国大学共享它们的资源。NSF网也采用TCP/IP协议，且与internet相连。

补充

ARPA网和NSF网最初都是为科研服务的，其主要目的为用户提供共享大型主机的宝贵资源。随着接入主机数量的增加，越来越多的人把internet作为通信和交流的工具。

一些公司还陆续在internet上开展了商业活动。随着internet的商业化，其在通信、信息检索、客户服务等方面的巨大潜力被挖掘出来，使internet有了质的飞跃，并最终走向全球。