“麻”的构型不甚明了。甲骨文中暂未发现“麻”字。该字金文由厂、林构成。厂，义为屋子；林，由二木构成。厂是屋檐的象征，而“林”实际上是麻皮挂在屋檐下面的样子。西周金文作图1；春秋金文见图2；战国文字见作图3；这是第一类，结构上比较不是太紧凑。从《说文》小篆文字开始逐渐比较正规，小篆和隶书将厂字头变成了广字头，可见作图4。随后的文字逐渐开始变得正规。汉代见作图5,6。楷书见图7。

《卷七》《麻部》　莫遐切

与𣏟同。人所治，在屋下。从广从𣏟。凡麻之属皆从麻。

枲也。麻与枲互训。皆兼苴麻、牡麻言之。从𣏟。从广。会意。莫遐切。古音在十七部。𣏟、人所治也。在屋下。说从广之意。𣏟必於屋下绩之。故从广。然则未治谓之枲。治之谓之麻。以已治之偁加诸未治。则统谓之麻。此条今各本皆夺误。惟韵会所据小徐本不误。今从之。

莫霞切，平麻明 ‖麻声歌1部

麻 ，麻紵。亦姓，《风俗通》云：“齐大夫麻婴之後。”汉有麻达注《论语》。莫霞切。八。

《亥集下》《麻字部》

《唐韵》《集韵》莫遐切。《韵会》《正韵》谟加切。音蟆。《玉篇》：枲属也。皮绩为布，子可食。《尔雅·释草》：枲，麻。《疏》：麻，一名枲。《禹贡》靑州云厥贡岱畎丝枲是也。《礼·内则》：女子执麻、枲，学女事，以共衣服。

又大麻，有实者名苴，无实者名枲。《本草》：雄者名枲麻、牡麻，雌者为苴麻、茡麻。

又荨麻。荨，本作䕭。见《本草图经》。

又《诗·豳风》：禾麻菽麦。《礼·月令》：食麻与犬。《黄帝素问》：麻、麦、稷、黍、豆，为五谷。《正字通》：麻，卽油麻。

又胡麻。《尔雅翼》：胡麻，一名巨胜。《正字通》：言其大而胜，卽今黑芝麻也。

又疏麻。《楚辞·九歌》：折疏麻兮瑶华。《注》：疏麻，神麻也。

又升麻，天麻，皆药名。

又乐器。鼗鼓名。《尔雅·释乐》：大鼗谓之麻，小者谓之料。《注》：麻者，音槪而长也。

又固麻。《南史·百济传》：百济国，号王所都城曰固麻，邑曰檐鲁，如中国言郡县也。

又《山海经》有寿麻国。

又地名。《左传·成十三年》：晋师及秦师战于麻隧。《注》：秦地。

又《後汉·盖延传》：南伐刘永，进取麻鄕。《注》：麻鄕，县名。

又姓。《风俗通》：齐大夫麻婴之後，汉麻达，注论语。

又朝廷纶命曰麻。《翰林志》：唐中书用黄、白二麻为纶命，其後翰林专掌白麻，中书独用黄麻。

又《韵补》：叶谟婆切。《诗·齐风》：东门之池，可以沤麻。彼美淑姬，可与晤歌。

又叶眉波切。音摩。《潘岳·河阳诗》：曲蓬何以直，托身依丛麻。黔黎竟何常，政在成民和。　《六书正譌》：从林，音派，麻片也。从广，人在屋下治麻之意。俗作麻，从木，非。

“广”大，包含着“林”。首笔点在竖中线上端，第三笔用横撇。“林”包含在内部。

古代西域一带诸民族面食的通称为“ma-”（音译“麻”）。与古汉语“饼”为面食通称一样。其语源可能为古波斯语“mast”（面粉）。如阿塞拜疆语“mayli”（甘肃、宁夏一带称“油果子”，山西称“麻叶”），乌兹别克语和阿塞拜疆语“Makaron”（面饼）。再如突厥语“qat”（层）+后缀“-la”构成动词“qatla”（折叠，方言有谓“确了”、“确角”即此音变读），“qatla”再加后缀“-ma”，又从动词“折叠”变为名词“qatlama”（千层饼）。说明古突厥语“ma”语义对应古汉语“饼”。也明确了“麻叶”、“麻食”（陕西、甘肃一带的一种面食，山西称“猫耳朵”）之“麻”，来源于古代西域民族语言。