中唐诗人元稹受杜嗣业之托，曾为杜甫写作墓志铭，说道：“诗人以来，未有如子美者。”在杜甫生活的近60年的时间中，随着年代的不同、环境的不同、以及作者本身思想、情绪的不同，所创作的诗歌的思想内容也有所不同。杜甫的诗歌，有的记叙时事、议论时政，有的表达了作者忧国忧民的思想感情，还有的流露出其热爱生活、热爱大自然的情感，以及对亲朋邻里的真挚情意。但无论内容如何，杜甫诗歌总体来说具有“沉郁顿挫”的风格，同时，有着精于锤炼而又天然自成的语言。杜甫继承的是儒家思想传统，同时对儒家思想又有所批判。杜诗思想之伟大，首先表现在贯穿于全部诗篇的高度的人民性上。杜诗思想之伟大，还表现在强烈而深沉的爱国热诚上。