물음표

물음표(?question mark)는 문장 부호의 한 종류로주로 의문문이나 불확실성을 나타낼 때 사용된다. 문장의 끝에 위치하여 해당 문장이 질문의 의미를 가짐을 명시하거나내용에 대한 의심이나 불확실함을 표현하는 데 쓰인다.

역사 물음표의 기원은 8세기경 라틴어에서 의문을 나타내는 단어 'quaestio'가 문장의 끝에 표기되던 것에서 찾을 수 있다. 이 단어가 점차 줄여져 'qo'로 쓰이다가'q'는 문장 위에'o'는 문장 아래에 놓이게 되면서 현재의 물음표와 유사한 형태로 발전했다는 설이 유력하다. 16세기 무렵 현재와 같은 형태와 기능으로 정착되었다.

사용법 물음표의 주요 사용법은 다음과 같다.

• 직접 의문문: 질문의 의미를 갖는 문장의 끝에 사용된다.
  • 예: "지금 몇 시입니까?"
  • 예: "이것이 사실입니까?"
• 불확실성 또는 의심: 특정 정보나 내용에 대한 불확실함 또는 의심을 나타내기 위해 괄호 안에 물음표를 넣기도 한다.
  • 예: 그는 1985년(?)에 이 책을 출판했다.
  • 예: 그녀는 그 계획에 동의할까(?)라는 의문을 품었다.
• 반어적 의문문: 실제 질문이 아니라 수사적인 목적으로 질문 형태를 띠는 문장의 끝에 사용된다.
  • 예: 그런 쉬운 일도 못 한단 말인가? (불가능하다는 의미)
• 문장 중간 사용 (제한적): 드물지만문장 중간에 삽입되어 짧은 질문이나 망설임을 표현하기도 한다. 주로 비격식적인 글에서 발견된다.
  • 예: 나는 그에게"정말인가?" 하고 물었다.
• 여러 개의 물음표: 강조의 목적으로 여러 개의 물음표(예: ???)를 연속해서 사용하는 경우가 있으나이는 주로 비격식적인 글이나 강한 의문을 표현할 때 사용된다.

기타 특징

• 스페인어와 카탈루냐어에서는 의문문의 시작에 거꾸로 된 물음표(¿)를 사용하고끝에는 일반 물음표를 사용한다. 이는 독자가 문장의 시작부터 의문문임을 인지하도록 돕기 위함이다.
• 컴퓨터 프로그래밍 언어에서는 물음표가 조건부 연산자와일드카드 문자 등 다양한 특별한 의미로 사용되기도 한다.

관련 문장 부호

• 느낌표(!exclamation mark): 감탄놀라움명령 등을 나타낼 때 사용된다.
• 마침표(.period/full stop): 평서문이나 명령문의 끝에 사용된다.