Mosteiro dos Jerónimos

Monumentos

À beira do Tejoo apogeu da arquitetura manuelina.

No local onde hoje se situa o Mosteiro dos Jerónimosjunto à antiga praia de Belémsituava-se originalmente uma pequena ermida dedicada a Santa Maria que fora mandada construir pelo Infante D. Henriqueem 1452. No início do século XVI o rei D. Manuel I viu reconhecida pela Santa Sé a sua pretensão de mandar erigir ali um grande mosteiroque foi doado à Ordem dos Frades de São Jerónimo. Ponto culminante da arquitetura manuelina e intrinsecamente ligado à epopeia dos Descobrimentoseste mosteiro é o mais notável conjunto monástico português do seu tempo e uma das principais igrejas-salão da Europa.

A construção iniciou-se em 1501prolongou-se por cem anos e foi dirigida por um notável conjunto de arquitetos e mestres de obras nacionais e estrangeiros. Com traçado inicial do francês Boytaca obra foi continuada por outros Mestresnomeadamente João de Castilho ejá em meados do séculoDiogo de Torralva. Após a chegada dos portugueses à Índiaa coroa portuguesa pôde custear o empreendimento com as verbas provenientes do comércio com o Oriente. O rei D. Manuel I canalizou boa parte da chamada “Vintena da Pimenta” (aproximadamente 5% das receitas provenientes do comércio com a África e o Orienteo equivalente a 70kg de ouro por ano) para custear os trabalhos de construção.

Neste monumentoclassificado pela UNESCO como Património da Humanidademerecem desde logo destaque as fachadasa Igreja e os claustros. Na fachada sulpode admirar-se o portal lavrado por João de Castilhoonde as figuras estão dispostas segundo uma hierarquia específica: em baixoo Infante D. Henrique guarda a entradaa meioa Virgem de Belém abençoa o monumentoe o Arcanjo São Gabrielo protetor de Portugalremata o arco. O portal ocidentalpor onde se entra no espaço sagradoé da autoria de Nicolau Chanterenne. À esquerdaprotegido por São Jerónimoencontra-se a estátua do rei D. Manuel que se diz ser um retrato fieleà direitaa da rainha D. Mariasua esposaprotegida por São João Baptista.

No interiorencontra-se a igreja-salãoobra-prima do manuelinoda autoria de João de Castilho. Note-se comonum audacioso trabalho de arquiteturaa bela abóbada do transepto não é sustentada por nenhuma coluna. À entradadepois do coro baixoencontram-se os cenotáfios do poeta Luís de Camõesautor do poema épico "Os Lusíadas"e de Vasco da Gamacomandante da armada que em 1497 rumou para a Índia. Nas capelas lateraisestão sepultados os reispríncipes e infantes descendentes de D. Manuel I. Na capela-morreconstituída posteriormente por Jerónimo de Ruãoencontram-se os túmulos de D. Manuel Ido seu filho D. João III e suas esposas. Merecem especial menção o sacrário em prata maciçaobra de ourivesaria portuguesa de meados do século XVII.