“网”原为象形字。甲骨文写作图1、2，像在用木棍等做的支架上编成的用以捕捉鱼、鸟、兽等的网形。本义是捕鱼及捕鸟兽等用的网。由于网的形状不同，所以，商代甲骨文中的“网”字有几种不同的写法。籀文（图3）“网”字是由有四面支架的写法演变成的，把原像左右两侧的木棍的笔画和像顶部的木棍的笔画连成一条曲线，到了秦代，原来代表支架下部的木棍的笔画被省略掉了（图4），这种写法被后代的隶书所继承，只是把外部的长曲线变成分两笔书写的笔画，甚至把代表网眼的笔画“ㄨ”省略一个。在战国时期，还出现了只保留“网”字的外部轮廓，而里面另外加声符“亡”的写法（图6），但没有流传下来。在秦代，还出现了在“网”字的里边加声符“亡”的写法（图7），这种写法到汉代隶书中演变为“𦉾”，而到了楷书中则按照篆文的写法写作“罔”，把声符“亡”包在里边。又由于“罔”字被假借来表示无、没有等意义，人们又另加意符“糸（纟）”写作图8，表示网是用丝来做的，繁体字形（图11）由此演变而来，只不过将“糸（纟）”移至外部。在所见到的古代文献中，“罔”和“網”字都比较常见，“网”很少见到。新中国成立后简化汉字时，根据篆文和隶书的写法，把“網”字简化为“网”，因此“网”既是“網”的初文，又是“網”的简化字。

“网”由捕鱼狩猎的工具，扩大指像网一类的东西。有形的，如：蜘蛛网，排球网，捕虫网；无形的，如：法网，情网，等，用来比喻一旦堕入其中，便要受到拘系、限制或折磨的事物。还用以比喻纵横交错，像网一样的组织或系统，如：情报网，关系网，交通网，灌溉网，等。这些都是名词。“网”用作动词则是捕捉的意思。如说“他网着一条大鱼”，这种用法还有“陷害”的意思。《孟子·梁惠王上》：“及陷于罪，然后从而刑之，是网民也。”“网民”就是陷害人民。

在楷书里，网作意符时写作“罒”，如買（买）、罟、罗，有的写作𦉰，如：罔，作音符时写作𦉰，如：岡（冈）。用“网”作意符的字，大都与网有关。

【卷七】【网部】文纺切（wǎng）

网，庖牺所结绳以渔。从冂，下象网交文。凡网之属皆从网。

𦉸，网或从亡。

𦋟，网或从糸。

𠕃，古文网。

𦉯，籀文网。

“（网）庖牺氏所结绳㠯田㠯渔也”注：以田二字依《广韵》、《太平御览》补。《周易·系辞传》文。

“从冖”注：幂其上也。下象网交文。

“〔⿰ㄨㄨ〕象网目”注：文纺切，在十部。《五经文字》曰：《说文》作网，今依《石经》作䍏。凡网之属皆从网。

“𦉽，网或加亡”注：亡声也。

“𦋟，或从糸”注：以结绳为之也。

网，网罟。《说文》曰：“网，庖羲所结绳，以田以渔也。”《世本》曰：“庖羲臣芒所作。”《五经文字》作罔。俗作冈。文两切。十二。

網，上同。

【未集中】【网部】网；部外笔画：0

古文：𠕃、𦉽、𦋟、𦉮

《广韵》文两切。《集韵》《韵会》《正韵》文纺切，并音网。《说文》：庖牺所结绳以渔。从冂，下象网交文。注：今经典变隷作罒。《玉篇》：罗罟总名。亦作𦁒、罔、𠕈、𦉯。《广韵》：与網同。《篇海》：网字有三譌：本作网而譌作𦉳，亦作冈而又譌作𠔿，又亦作𦉰而譌作罒。罒乃横目，惟睪、眔、睘等字从之，其他但属罗网义者，并系𦉰字下横画，不连两旁。

【未集中】【糸部】網；部外笔画：8

《广韵》文两切《集韵》《韵会》《正韵》文纺切，并音罔。《说文》本作网。或作𦉽，隶省作罔。今文从糸作纲。《易·系辞》作结绳而为罔罟，以佃以渔。《朱子·本义》㒺，与纲同。《书·盘庚》若网在纲。《诗·邶风》：鱼网之设。

又《楚辞·招魂》网户朱缀。注：网户，绮文缕也。

“冂”从左、上、右包围〔⿰ㄨㄨ〕。“冂”，居字正中，下半略长于上上半；（横折钩）略低于左竖。两“ㄨ”并列于竖中线两旁，ㄨ的交点者都横中线。

注意：方言字音的声母和韵母用国际音标标注；各方言点的字音以当地城区中老年人口音为依据，仅作参考