Google Classroom: qué escaracterísticasventajas y desventajas

Google Classroom es un servicio web gratuito dedicado a la educación que ofrece a los profesoresacadémicosestudiantes y padres herramientas informáticas para el aprendizaje semipresencial (blended learning). En principioesta plataforma permite crear aulas virtuales que comprenden un ambiente flexible y cómodo para optimizar la educación convencionaldándole nuevas herramientas y técnicas al profesorado y al alumnado de cualquier institución educativa.

Google Classroom fue lanzado al mercado por la compañía estadounidense Google en agosto de 2014sin embargono fue hasta el año 2017 que este servicio estuvo disponible para los usuarios de Google; personas con cuentas en Gmailen concreto. Actualmente se encuentra disponible en las principales tiendas de aplicaciones de dispositivos inteligentes (App Store y Google Play)y es compatible con la mayoría de los navegadores de internet del mercado.

Este servicio web es la base de la suite Google Apps for Educationcondición que le permite valerse de múltiples herramientas desarrolladas por Googlecomo lo son Google Drivepara el almacenamiento y visualización de archivos en la nube; Google DocsSheets and Slides para la realización de actividades en tiempo real; Gmailpara la comunicación y envío de asignaciones; y Google Calendarpara la realización de cronogramas de trabajo y pautar las fechas de entrega.

Para qué sirve

Google Classroom es una plataforma consagrada a la optimización de la educación convencional mediante herramientas del aprendizaje semipresencialque les sirven a los profesores para crear aulas virtuales en donde podrán compartir archivos educativos de textode videode imágenes y de audio con sus alumnos. Sin embargoeste software comprende un conjunto amplio de usosentre los que destacamos:

Realización de evaluaciones virtuales

En el entorno virtual de Google Classroomlos profesores y los alumnos tienen a su disposición un almacenamiento de información casi ilimitadoel cual es proporcionado por Google Drive. Los profesores pueden subir a la nube archivos de evaluacionesa los cuales los alumnos tendrán acceso y podrán editarlos. Todos los alumnos conectados podrán trabajar en el mismo archivo desde diferentes dispositivospudiendo colaborar o trabajar individualmentesegún lo definido por la evaluación. El profesor podrá visualizar el progreso de la evaluaciónasí como podrá realizar comentarios o correcciones en tiempo realy una vez estas sean entregadas para su calificaciónya no podrán ser editadas nuevamente.

Aula invertida

También conocido como flipped classroomel aula invertida es una modalidad del aprendizaje semipresencial en la que se produce una transición del aprendizaje colectivo al individualen el sentido de que el alumnado recibe asignaciones adicionales a lo impartido en clasescon el fin de reforzar los conocimientosincentivar la profundización de los tópicos tratados y estimular la curiosidad investigativatodo ello para propiciar un entorno dinámico de debate y discusión entre los alumnos a la hora de clases. Mediante Google Classroomlos profesores tienen la posibilidad de enviar textosvideos o contenidos adicionales a modo de asignaciones extracurriculares.

Mejoramiento de la comunicación entre los participantes

Google Classroom les ofrece a los profesores un centro de comunicaciones y actividades en el cual colgar anunciosque podrán contener archivos multimedia adjuntados. Estos anuncios serán visualizados por todos los alumnos incorporados en el aula virtualy a su vez estos podrán responder a tales comunicados. En caso de que se presenten dudas en los comentarioslos profesores podrán dar respuesta a estos. Asimismolos profesores tendrán la opción de realizar encuestas por este medioenviar correos electrónicos individuales o colectivos a los alumnosnotificar a los padres o tutores de sus alumnos del rendimiento de estose informar acerca del programa y cronograma de trabajo.

Ahorro de tiempo en la educación semipresencial

Los profesoresa la hora de crear las aulas virtualesse valen de códigos especiales para reducir el tiempo que les puede tomar el registro de cada estudiante. Asíal enviar el código a todos los alumnos en cuestióncada uno de estos podrá ingresar individualmente al aula virtual. Asimismola plataforma permite reciclar anunciosasignaciones y preguntas realizadas en otras aulas virtualese incluso archivar contenido educativo para uso futuro y compartir contenido entre diferentes aulas virtuales creadas.

Características

Si bien Google Classroom forma parte de la suite educativa de Googleviéndose complementada por Google Drive (Google DocsSheets and Slides) Gmail y Google Calendaresta es un plataforma con características propias que le proporcionan notoriedad dentro del ámbito educativoacadémico y administrativo. Entre las principales características de Google Classroom se encuentran las siguientes:

Enfoque académico

A pesar de que Google Classroom impone las mismas condiciones de la educación tradicional en el entorno virtualen la cual el profesor mantiene una posición de autoridaddebe existir un deseo de mutua colaboración entre profesores y alumnos. De esta forma es posible llevar a cabo un óptimo aprendizaje semipresencial en las aulas virtualesen las cuales el profesor asignará evaluaciones y actividades que serán realizadas por los alumnos dentro del tiempo pautadopara posteriormente calificar el rendimiento y calidad del alumnado.

Comunicación

Google Classroom proporciona las condiciones para que se origine una adecuada retroalimentación entre profesores y alumnos dentro de las aulas virtualesen la cual podrán discutirse y debatir diferentes aspectos del contenido del programa de estudio. En esta plataforma los alumnos disponen de las herramientas adecuadas para colaborar entre elloscompartiendo información relevante de los tópicos de estudio y respondiendo a las dudas de los demás.

Organización

Las asignaciones desarrolladas por los profesores serán vistas en orden sistemático dentro del almacenamiento de la nubeestando contenidas en carpetas debidamente nombradas. En los documentos se podrá detallar el número de página de las evaluaciones. Asimismotodo participante del aula virtual tendrá acceso al cronograma de actividades del lapso académicopudiendo obtener información específica en función a semanas o días.

Seguridad

El profesorado y el alumnado interactúan en un entorno virtual el cual ha sido protegido por medio de técnicas criptológicas modernasque evitan que elementos maliciosos penetren en las aulas virtuales para alterar la configuración establecidarobar información personal de los participantesentre otros crímenes.

Privacidad

Por ser parte de la suite educativa de GoogleGoogle Classroom no muestra anuncios de ningún tipo dentro del entorno virtual a profesores ni alumnos. Ademáslos datos personales de los usuarios no son escaneados para ser usados para propósitos de definición de tendencias consumistas.

Multiplataforma

A pesar de que durante sus primeras etapas de desarrollo era una plataforma educativa únicamente disponible para navegadores de interneten los últimos años ha sido adaptada para el entorno de los dispositivos inteligentesentrando al mercado de las aplicaciones de los sistemas operativos Android y iOS. Por lo que los usuarios experimentan mayor versatilidad con este servicioal no ser dependiente de las computadoras. Ahora es posible tomar fotos y agregarlas inmediatamente en los comunicados del aula virtualcompartir archivos de otras aplicacionesetc.

Ventajas y desventajas

Google Classroom es un servicio que ha causado un impacto controversial en la comunidad académica de diferentes tipos de instituciones educativasya que además de proporcionar mejoras significativas en el aprendizaje del alumnadoy en el proceso de educación en general mediante la incorporación de tecnologías de la información y la comunicación (TIC)arrastra ciertos perjuicios que atentan contra la integridad de la educación formal. Por ellopara conocer mejor a esta plataforma presentamos tanto sus ventajas como desventajas:

Ventajas

• Plataforma educativa de fácil usoque puede ser configurada de forma sencilla por los profesores. Ademásdispone de un centro de actividades que les permite a los usuarios compartir información directamente.
• Permite ahorrar tiempopapel e impresionesgracias a las asignaciones virtuales que los profesores otorgan a sus alumnos.
• Se encuentra apoyado por Google Driveel cual suministra un considerable almacenamiento y herramientas como Google DocsSheets and Slidespara realizar diferente actividades y evaluaciones y para compartirlas rápidamente entre los participantesmejorando la retroalimentación.
• Los alumnos tienen la posibilidad de experimentar un ambiente educativo diferente al tradicionalque se limita al espacio físico de las instalaciones de la institución educativa. Ademásdesarrollaran nuevas actitudes para trabajar colectivamente y apoyarse mutuamente.
• Permite a los administradores de la institución educativa y a los padres o tutores de los alumnos monitorear y estar al tanto del progreso de aprendizaje.
• Es un servicio educativo que ofrece herramientas de aprendizaje semipresencial de forma gratuita.

Desventajas

• Los servicios de las aplicaciones de Google presentan limitaciones al integrarse con servicios externosy en algunas situaciones no existe ningún tipo de soporte entre los servicios integrados.
• Carece de pruebas y exámenes automatizasde registros de calificaciones depuradosde foros y chats en tiempo real para incrementar la retroalimentación entre los alumnos y el profesor.
• Por requerir necesariamente de una conexión a internet resulta ser una modalidad casi impracticable en países pobres o en vías de desarrollodonde estadísticamente un porcentaje significativo de la población carece de proveedores de internetde telefonía móvil o de dispositivos electrónicos.
• Google ha sido acusado por guardarcon fines publicitarioshistoriales de búsquedas y datos de sus usuarios de Classroomviolando la privacidad implícita en su plataforma. Razón por la que el servicio ha sido fuertemente criticado y repudiado por la opinión pública.