监测一词源自汉语，作为动词使用，意为监视与检测。其中，“监”字蕴含了监视、监听与监督的意味；“测”字则代表测试、测量与测验。在环境监测的语境中，这一过程涉及对影响环境质量因素的代表性数值进行测定，旨在确定环境质量或污染程度及其变化趋势。

环境监测的流程通常涵盖多个环节：从接受任务开始，进行现场的初步调查与资料收集，随后设计监测计划，优化布点以确保样本的代表性。在样品采集后，需妥善运输与保存，随后进行样品预处理，进入分析测试阶段。测试完成后，数据处理成为关键，最后进行综合评价，以得出环境质量的结论。环境监测的对象广泛，既包括自然因素，也涵盖人为因素及污染组分。

环境监测的方法多样，主要分为化学监测、物理监测、生物监测与生态监测。这些方法的选择与应用，均服务于环境监测的核心目的。根据监测目的的不同，环境监测可细分为三类：一是为特定建设项目服务的监测；二是为环境管理服务的监测；三是为科学研究服务的监测。无论是哪种类型的监测，其核心都在于通过科学手段，深入了解环境状况，为环境保护与可持续发展提供有力支持。