“游”，初文作“斿”，是会意字。商代金文（图1）和甲骨文（图2）字形，左上方是一杆飘动的旗帜（㫃），旗杆上方的叉是旗杆的装饰品，右下方是一个“子”字，代指人，表示一个人竖起一杆旗子。西周金文（图3）字形与甲骨文一样，下面的人用手握住旗帜的样子更形象。发展到图4的周代晚期的石鼓文时，旗杆变弯了，还多了个向上的弯钩：“斿”的飘带变成屋顶形了。因为举旗总和走路连在一起，所以有的字形又加个“彳（chì）”（如图6）或“辵（chuò）”（如图9），表示举着旗帜走在路上，就是“遊”。另一种字形在下面增加三撇，大概是突出旗帜的飘动（图8）。从“水”的“游”大概也是从这一类字形演化而来的。汉隶字形与秦篆相同，只是方块化而已。

许慎《说文解字》说：“游，旌旗之流也。”（“流”应该是“旒”，指旗帜上的飘带。）意思是指旗帜上飘动着的飘带。商承祚认为甲文中的“斿”是“子执旗，全系象形，从水者后来所加，于是变象形为形声矣”，“子执旗”即人举旗的象形字，旗在人手中高举，“旗之末垂者”才能随风飘扬如水流，就是“旌旗之流也”。这个“斿”字是“旌旗之流也”义的本字。

由于在秦篆字形中加上水字旁，后起之义与水有关。“游”引申为指在水中浮行，或表示水中潜行。由人在河水中游泳引申为指河流。如《诗经·秦风·蒹葭》：“溯游从之，宛在水中央。”由河水流动引申为指流动、不固定。如称从事畜牧业，放牧牲畜而无定居为“游牧”；把没有正当职业的人叫“游民”；称对敌人进行分散的、出没无常的袭击为“游击”。

古人认为“游”与“遊”的字义有不同，也有相同。在陆地上活动，如遊戏、遊览等，游、遊可以通用；在水中活动，如游泳、浮游等只能用“游”。现代汉字整理时已废除“遊”字，只能用“游”字了。

“游”在“古代旌旗上的飘带”这一意义上，《汉语大字典》标注的读音采用《集韵》的“力求切”，类推拼音为liú。“斿”同样如此，释义也一样。《汉语大字典》举《说文》的“游，旌旗之流也。”可是《说文》并未说“游”读“力求切”。徐铉校本《说文》的“游”注为“以周切”，读yóu，段玉裁《说文解字注》的“游，以周切”读yóu，都不读“力求切”（liú）。可见读liú是“游”字读音的讹化。《说文》以后的主要字书，如：《玉篇》，“游”也是“以周切”（yóu）。直到宋代的《广韵》“游”字，也只有“以周切”无“力求切”。《集韵》是宋代丁度等修改《广韵》时收集各种不同的字形、字音，不加辨析，兼存并蓄，把汉字的形、音、义弄得十分芜杂。在唐代以前，“游，旌旗之流也”的“游”字没有“力求切”的读音，只有“以周切”的读音。在唐代才出现读“游”为“力求切”《史记·秦本纪》：“帝舜曰：‘咨尔费，赞禹功，其赐尔皂游’。”唐代司马贞《索隐》：“游音旒”。《左传·桓公二年》：“鞶、厉、游、缨”。唐陆德明《释文》：“游音留”。“音旒”或“音流”都是“力求切”即liú，这是《集韵》“游”字读力求切的依据。之所以产生这种音变，可能是古人误认为“旒”和“游”是音义相同的异体字造成的。《说文》有“旌旗之流也”和“旌旗之旒也”不同版本。“旒”是“流”的后起专义俗字，有人据此误认为“旒”是“游”的专义俗字。“游”“旒”同音。

【卷七】【㫃部】以周切（yóu）

（游）旌旗之流也。从㫃汓声。

𨒰，古文游。

〖注釋〗①游：徐鍇《说文解字繫傳》：“旌旗邊所綴也。”②汓（qiú）：古文泅。③𨒰：徐鍇《说文解字繫傳》：“㜽，古文子字，蓋從古文汓省。此正敖游字。”

“（游）旌旗之流也”注：流，宋刊本皆同。《集韵》《类篇》乃作“旒”，俗字耳。旗之游如水之流，故得偁流也。大常十有二游，旂九游，旟七游，旗六游，旐四游。《周礼》：王建大常十有二游，上公建旂，九游，侯伯七游，子男五游。孤卿建旜，大夫士建物，其游各视其命之数。《礼纬含文嘉》云：“天子之旗九仞，十二旒曳地；诸侯七仞，九旒齐轸，卿大夫五仞，七旒齐较，士三仞，五旒齐首。”皆不言其命数，未可信。旗之正幅为縿，游则属焉。《节服氏》“六人，维王之大常。”注：“王旌十二旒，㒳㒳以缕缀连，旁三人持之。”然则旗之制，游属於㒳旁。十二游者，一旁六游，九游，则两旁一四一五，已下可知也。曳地、齐轸，皆谓游。其正幅之长，《尔雅》曰旐长寻馀，未闻。游亦曰旓，杨雄赋有此字，《大人赋》作“髾游”，《周礼》省作“斿”。引伸为凡垂流之偁。如《弁师》说冕弁之斿是。又引伸为出游、嬉游，俗作“遊”。

“从㫃，汓声”注：以周切，三部。此字省作“斿”。俗作“旒”。《集韵》云：“斿亦作㫍。”按，此说必有据，上文㫍篆与此同义，而居非其次，当移此下，正之曰“游或作㫍”。

“𨒰，古文游”注：从辵者，流行之义也。从㜽者，汓省声也。俗作“遊”者，合二篆为一字。

游，浮也。放也。又姓，出馮翊，廣平。前燕慕容廆以廣平游䆳爲股肱。

遊，上同。

【巳集上】【水部】 游；部外笔画：9

古文：汓

《唐韵》以周切。《集韵》《韵会》夷周切，并音猷。水名。《水经注》：淮水於淮浦县枝分，北为游水。

又浮行也。《尔雅·释水》：顺流而下曰遡游。《诗·秦风》：遡游从之。

又《周礼·天官》：阍人，王宫每门四人，囿游亦如之。注：游，离宫也。

又《管子·首宪篇》：分理以为十游，游为之宗。

又《尚书考灵曜》：地有四游，常动而人不知。

又玩物适情之意。《礼·少仪》：士依於德，游於艺。又闲旷也。《礼·王制》：无游民。又自适貌。《诗·小雅》：慎尔优游。

又枝叶扶疏貌。《诗·郑风》：隰有游龙。传：龙红草也。笺：游，犹放纵也。言红草放纵枝叶于隰中。又《集韵》徐由切，音囚。义同。

又《集韵》《正韵》并力求切，音留。旌旗之旒也。本作斿。亦作旒。《左传·桓二年》：鞶厉游缨。

又九游，星也。《史记·天官书》：九游九星，在玉井西南。

又《韵补》叶延知切，音移。司马相如《上林赋》：拖蜺旌，靡云旗。前皮轩，后道游。

又叶衣虚切，音於。万震《南州异物志赞》：合浦之人，习水善游。上视层潭，如猿仰株。

【酉集下】【辵部】 遊；部外笔画：9

古文：汓

《唐韵》以周切。《集韵》《韵会》夷周切。《正韵》于求切，音猷。《玉篇》：遨遊也。《书·大禹谟》：罔遊于逸。《诗·邶风》：以遨以遊。《礼·学记》：息焉遊焉。注：遊，谓无事闲暇总在于学也。

又友也，交遊也。《礼·曲礼》：交遊称其信也。《战国策》：士未有为君尽遊者。注：遊，犹友也。言不尽于交遊之道。

又叶延知切，音移。班彪《闲居赋》：望常山之峩峩，登北岳以高遊。嘉孝武之乾乾，亲释躬于伯姫。

又叶羊诸切，音余。《黄庭经》：五灵夜烛焕入区，子存内皇与我遊。

“氵”窄，“方”次之，“〔⿱𠂉子〕”较宽；顶部“氵”“方”持平，“钅”略高；底部“氵”“方”持平，“〔⿱𠂉子〕”低。“氵”第二点偏左，收笔于横中线。“方”在竖中线左侧，首笔点收笔于竖中线。“子”的㇇（横撇）在横中线部位，亅（竖钩）和横写在右下格。

注意：方言字音的声母和韵母用国际音标标注；各方言点的字音以当地城区中老年人口音为依据，仅作参考