2.2 企业成长理论综述

2.2 企业成长理论综述

2.2.1 企业成长的内涵与特点

成长一词，借鉴于生物学中的动植物成长，是指生物由小到大、由弱变强，直到成熟、衰落并最终消亡的整个过程［49］。企业的成长与之类似，广义上包含企业生命周期的整个动态过程，但从研究的实践来看，狭义的成长就是指企业在创立之后，逐渐走向成熟稳定的特定阶段。回顾企业成长研究的发展历程可以发现，成长的内涵与内容在不断丰富，成长的概念与特点在不断清晰，企业成长已经成为企业研究领域的一项基础内容。

1．企业成长的内涵

其一，企业成长的内涵正日渐成熟。关于企业成长的内涵，相应研究在经历数十年的发展之后，呈现出了日渐成熟和不断丰富的局面。在研究的早期，Penrose（1959）在其著作《企业成长的理论》中指出，企业成长是企业资源积累与能力提升的直接表现，从而奠定了成长理论的基础理论。类似的，Bain（1959）同样认为企业成长是企业市场能力提升的一种结果。Coase（1974）亦将企业成长描述为资源角度的由企业边界扩大而产生的经营规模和企业功能的扩展。再到后来，Greiner（1985）等学者进一步将企业规模和企业能力定义为衡量企业成长情况的关键指标，从而将企业成长研究推进到了可测度、可控制的新阶段［50］。近年来，企业成长的内涵被进一步细化，成长不仅涉及企业的销售额、资产量等财务指标的增长，还包括企业各种要素结构的变革、战略目标的实施等非财务指标的改善，诸如企业成长指数、成长度评价体系等科学的成长计量标准也开始被提出并得到应用。可以说，对于企业成长阶段相关问题的研究已成为当前企业研究的一类热点［51］。

其二，企业成长的内容逐渐明确。对于企业成长的内容，一般认为包含质和量两个方面。在质的方面，企业成长的内容包含提高综合能力、丰富企业功能、增强市场主动性、优化组织结构以及创新技术产品等；在量的方面，企业成长的内容包括积累要素资源、提高产品产量、扩大生产规模、增加市场份额以及扩充人员团队等［52］。围绕质和量的成长，学术界存在不同的观点。一部分研究者认为，由于量的变化更容易被察觉和测量，所以量的变化对企业成长更为直观和重要［53］。例如，可以采用员工数量、销售额、利润额及市场份额等指标的增量作为判定企业成长情况的指标。还有一些研究者则认为，相比于量，质的价值更高。因为质的成长体现出企业获得了在更高层次的竞争优势，具备了在新领域取得进一步发展的条件。因此，企业成长的过程又是一个由量变到质变的积累过程。可以断言，仅仅看重数量和规模的扩张，而不注重能力与组织的优化，企业成长的效果是不可能理想的。在综合两种观点的基础上，本书认为企业成长中的质量变化，既是一种过程，又是一种结果。量的增长主要是资源的积累，质的提升主要是能力的提高。由于资源与能力都是企业成长的基础，因而量和质是一对统一的概念，两者共同构成了企业成长的目标、过程与结果。

其三，企业成长的概念逐渐清晰。梳理企业成长的研究成果，常常发现诸如发展、扩张等类似成长的概念也在被使用。对于企业成长与企业发展的关系，现有研究呈现出了两种截然不同的观点。一种观点认为，企业成长与企业发展相同，成长即是发展。成长是对发展的一种拟人化表述，成长本身就代表了包括绩效增长、组织发展及企业家能力提升等多因素在内的全面发展。更有研究认为，成长作为企业生命周期中的重要环节，必须是一种可持续的成长，即企业的成长是建立在人员素质、企业家能力、团队活力及核心竞争优势等的持续改进基础之上的一种特殊的发展［54］。因而可持续成长就是可持续发展。另一种观点则认为发展的含义要广于成长。发展不仅包括成长的过程，还涵盖了成长之前的从无到有的孕育过程和成长之后的盛极而衰的过程，以及整个生命周期周而复始的循环过程［55］。企业成长与企业发展的比较，犹如经济增长与经济发展的比较，两者的关注焦点并不完全一致。因此，企业成长更加强调财务绩效等显著指标的增长，而企业发展更加看重企业实质上的从内到外的各种改善与提升。本书认为，企业成长与企业发展的概念有区别，但更相似，两者的主要含义是一致的。

2．中小微企业成长的特点

相比于大型企业，中小微企业的成长具有鲜明的特点。由于中小微企业需要面对更加复杂的外部环境，加上自身资源与能力又相对薄弱，因而获得成长所要克服的困难将更加艰巨。这必然导致中小微企业的成长过程呈现出高成长率、高死亡率、高灵活性等特点。

其一，高成长率是指中小微企业更容易在创建后取得快速增长的成长绩效。一般而言，能够成功创业的中小微企业，势必已经获得最基本的市场生存空间。相比于大型企业，中小微企业始终是处于市场缝隙之中的劣势企业，唯一的生存能力就是具有一定的竞争优势。这一优势保证了企业能够获得高于市场平均水平的利润，从而形成相对较高的成长率。这一特点对于创新型中小微企业尤为突出［56］，掌握一定核心技术和特色产品的中小微企业，往往能够在创业的初期迎来高速成长的经济回报，并凭借核心竞争优势迅速赢得市场的接受。

其二，高死亡率是指中小微企业破产失败的概率远远高于大型企业。尽管中小微企业具有高成长率的特征，但是同时也要面临高风险、高淘汰、高死亡的现实。由于中小微企业并不具备雄厚的资金、完善的组织以及丰富的资源，面对市场竞争环境变化的试错成本将非常高。中小微企业一旦决策失误、经营失败，就很有可能陷入不可逆转的艰难困境，其后果往往是致命的。因此，相比于成熟的大型企业，中小微企业的平均生命周期是短暂的，风险将时刻伴随着企业的成长过程。

其三，高灵活性是指中小微企业拥有更好的适应市场环境变化的能力。一般而言，大多数中小微企业实行的是扁平式管理，企业内部的信息流程与生产链并不复杂，因而决策效率普遍较高，对市场环境的反应也较快。中小微企业恰似「船小好调头」的比喻，在生产经营活动中常常表现出较高的行动决策灵活度［57］。另外，中小微企业的创建与转变也相对容易，通常表现为三个「多元化」，即企业组织形式的多元化、企业投融资来源的多元化以及企业经营策略的多元化［58］。总之，面对激烈竞争的商业环境，中小微企业可以依托多种商业渠道与组织形式来获得成长，具有灵活多变的市场求生能力。