这种理论主张：个人本身就是目的，社会只是达到个人目的的手段；一切个人在道义上是平等的。其法文为 "Individualism"，源于拉丁文 "Individuum"，意为“个体”、“不可分割的东西”。
对于某些人不道德的逐利行为的指责无疑是有道理的，不过随后有些人将“精致的利己主义”与个人主义混为一谈却是错误的。 [2]
个人主义随着生产资料私有制的出现而产生，并随着私有制的发展而发展：资本主义制度是生产资料私有制的最后的最完备的社会形态，个人主义在资产阶级身上发展到了高峰。近代资产阶级革命时期的思想家，把个人主义普遍化为永恒不变的人性，并使之成为道德的基本内容和判断善恶的主要标准，以此作为反对封建道德和宗教禁欲主义的思想武器。
个人主义的涵义甚广：作为一种价值体系，它主张一切价值以个人为中心，个人本身具有最高价值：作为一种对于政治、经济、社会、宗教行为的总的态度，它包括高度评价个人自信、个人私生活和对个人的尊重，反对权威和对个人的各种支配。 [1]
- 中文名
- 个人主义
- 外文名
- Individualism
- 定 义
- 强调个人自由、个人利益，强调自我支配的政治、伦理学说和社会哲学
简介
《简明不列颠百科全书》关于“个人主义”的解释是这样的：“一种政治和社会哲学，高度重视个人自由，广泛强调自我支配、自我控制、不受外来约束的个人或自我。......作为一种哲学，个人主义包含一种价值体系，一种人性理论，一种对于某些政治、经济、社会和宗教行为的总的态度。”
依据这种理解，个人主义作为个体参与社会生活的态度、倾向和信念，有其历史表现的必然性。换言之，在西方社会的文明进程中，个人主义作为一种生活方式、人生观和世界观,具有整体性和普遍性的意义， 构成了西方人赖以把握人和世界关系的基本方式和存在状态。
